世界各国喜欢的动物都差不多，无非是狮子、老虎、大象、猴子、熊猫等，但是，在我们的邻国日本，喜欢的动物却很特别，野猪、乌鸦、猫头鹰，这三件在中国人看来不怎么吉利的动物，却被日本人视为吉祥三宝。

去过日本的人，都会对日本城市乡镇里无处不在的乌鸦印象深刻。中国人认为听到了乌鸦叫，这一天会遇到不吉利的事情，但是，日本人却把乌鸦当作“吉祥鸟”和“神鸟”。这是为什么呢？

日本史料记载，日本第一代天皇——神武天皇东征时进入和歌山县熊野一带的山林中，迷失了方向。这时天神派了一只八咫乌为他引路，终于顺利走出熊野山，传说中的“八咫乌就是三只脚的乌鸦。从此，乌鸦被日本人视为神鸟。熟悉足球的朋友或许发现，世界杯上的日本队球衣上就绣着八咫乌，这是因为日本足球协会的会徽图案就是八咫乌。

在中国，被人称为猪，是一种侮辱人的称呼，但是，在日本，野猪却象征着勇敢顽强，是一种广受欢迎的动物。野猪在野外的勇悍，在日本人看来是生命力旺盛的象征，所以说谁像猪就等于在夸他。

日本人过年时，在祝福别人的时候，会说希望你“猪突猛进”、“猪突猛伸”等，就是希望对方能奋发图强有所进步。古代日本战国的猛将福岛正则的外号就叫“猪武者”，很受青少年的喜欢呢。

除了乌鸦、野猪之外，日本人还喜欢猫头鹰这种在世界各国都不受待见的动物，就显得更加奇怪了。

在日本，我就遇到过这样一件事，东京大学一位教授见到我，很恭敬的说“你长得很像枭呀。”

谁都知道，枭就是我们所说的猫头鹰呀。后来，日本教授跟我解释说，在日本，如果夸一个人的面相很有福气，就会说他像“枭”，没有贬义。

日本人之所以把猫头鹰作为福鸟，主要和猫头鹰的发音有关系。猫头鹰在日语里写作“福老”，也就是有福气的老人，还有“福笼”的说法，寓意就是把福关在笼子里，多多地留在身边。

1998年，日本长野冬季奥运会的吉祥物就是4只小猫头鹰。在日本人的生活中，到处都可以看到猫头鹰的身影，例如猫头鹰造型的雕像、挂钟、水壶、牙签盒，甚至还有女士佩戴的胸针。正因为猫头鹰的头可以转动270度，而且有着尖利的嘴和爪子，所以被日本人当成最可靠的看门人。每逢朋友搬家或是修建新房子，日本人都愿意送上一尊“猫头鹰”雕像当礼物，主人家很高兴的接受。